El Club Atlético de Madrid y Athletic Club se darán cita este domingo 19 de Febrero con motivo de la vigésimo segunda jornada del campeonato nacional de liga. El estadio Cívitas Metropolitano será escenario de uno de los más emblemáticos enfrentamientos de nuestro fútbol. Se enfrentan el cuarto y séptimo clasificado, separados por 6 puntos, y ambos inmiscuidos directamente por la pelea de puestos europeos.
Atlético de Madrid: En busca de su esencia
El Atlético de Madrid llega al encuentro en una dinámica un tanto extraña. Viene de ganar en el estadio de Balaídos en un partido donde el Celta fue mejor y mereció la victoria, siendo Oblak el “MVP” del partido. En sus últimos cinco encuentros ligueros ha cosechado 3 victorias y 2 empates, sin tener en cuenta su eliminación en la competición copera de manos de su vecino y eterno rival, el Real Madrid. Aparentemente datos normales, pero insuficientes para un equipo de la talla del Atlético de Madrid, quienes años atrás nos tienen acostumbrados a un nivel muy superior. Y es que el equipo de Diego Pablo Simeone no termina de encontrar su juego y ser ese equipo eficaz, letal, duro y determinante en ambas áreas que le viene caracterizando desde que el ‘Cholo’ cogió el timón del proyecto allá por el 2012. Son cuartos en liga, a 4 puntos de la tercera plaza y con 4 de ventaja sobre la quinta.
En clave plantilla, es bien conocida la calidad que el Atlético atesora, con grandes nombres como Reinildo, Llorente o Koke. Otros como De Paul o Molina, a quienes el mundial les ha proporcionado un aumento de rendimiento muy positivo para su equipo. También teniendo en cuenta a Oblak, quién fue el mejor de su equipo en Vigo y es considerado uno de los mejores jugadores de la Liga en su posición, así como el talento emergente Pablo Barrios, quien ha demostrado ser un jugador más que válido para el primer equipo. Pero sin duda el jugador más determinante será Antoine Griezmann, y es que el francés en sus 29 partidos contra el Athletic, ha anotado 13 goles y dado 6 asistencias, siendo el equipo del botxo una de las víctimas favoritas del ‘Principito’.
El Atlético no podrá contar con Stefan Savic, expulsado en el encuentro anterior.
Posible XI: Oblak, Reinildo, Hermoso, Giménez, Molina, De Paul, Koke, Kondogbia, Griezmann, Morata, Llorente.
Athletic: Héroes o villanos
El Athletic llega al encuentro en una dinámica difícil, pues tras el parón mundialista no termina de encontrar esas tan buenas sensaciones de las que gozó en el primer tramo de la temporada. En sus últimos cinco partidos ligueros ha cosechado dos victorias (los dos últimos partidos) y tres derrotas. Si bien es cierto,comienza a haber brotes verdes, pero el equipo sigue sin ser capaz de abrumar al rival como sucedía en los primeros partidos de la temporada. En el anterior encuentro, contra un Valencia en decadencia, quizás el peor de los últimos 25 años, fue peor que su rival, y dos genialidades de los jóvenes Nico y Sancet (pendientes de negociaciones contractuales) permitieron a los rojiblancos llevarse los 3 puntos de la capital del Turia. Así como las sendas paradas de Unai Simón, que siendo el mejor del equipo, demostró una vez más su calidad y mérito para ser internacional.
A pesar de los malos resultados post-mundialistas (5/21 puntos), el equipo marcha séptimo en la clasificación, y una victoria en Madrid no solamente le alzaría hasta la quinta posición (a expensas de los partidos de Betis y Rayo) sino que le colocaría a tan solo tres puntos de la zona de clasificación a la Liga de Campeones. Sin embargo una derrota complicaría una vez más las aspiraciones europeas de los leones, pues en función de resultados podría terminar la jornada hasta en la novena posición.
Si hablamos de jugadores a tener en cuenta debemos nombrar a Oihan “Ciervico” Sancet, y es que el pamplonica viene mostrando un nivel muy superior al de sus compañeros, la mayoría en un mal momento de rendimiento. Siendo de lo poco salvable en Mestalla y con una apoteósica actuación contra el Cádiz CF en San Mamés en la jornada anterior.
El Athletic no podrá contar con Iñigo Martínez ni con Ander Herrera por lesión.
Posible XI: Simón, Yuri, Yeray, Vivían, De Marcos, Vesga, Sancet, Muniain, Berenguer, Nico W, Iñaki W.
Padres contra hijos
Y así es, se enfrentan un club y el que fue su filial, pese a que el Atlético de Madrid poco tiene que ver ya con ese filial que aquellos estudiantes incondicionales aficionados del Athletic Club fundaron en Madrid. Se han enfrentado en 209 ocasiones, con 92 victorias para el Atlético, 36 empates y 81 victorias para el Athletic. Se han enfrentado también en numerosas finales, la mayoría con victoria athleticzale. La más reciente la trágica final de Bucarest de la Europa League en 2012 con la victoria colchonera por 3-0. Como dato curioso y con motivo del 125 aniversario de la creación del Athletic Club, por deferencia y respeto a su fundador, el Club Atlético de Madrid ha cedido al Athletic el derecho de jugar con la elástica rojiblanca, gesto digno de mención.
Designación arbitral
El árbitro encargado de dirigir el encuentro será el señor Martínez Munuera, acompañado por el señor Iglesias Villanueva en el VAR.
Dónde ver el partido
El encuentro será retransmitido en directo en la plataforma DAZN.
Javier Durán 
La zurda de Koikili