La liga vuelve a ‘La Catedral’. El Athletic Club recibirá a la Real Sociedad el próximo sábado 15 de abril a las 16:15h para disputar la jornada número 29 del campeonato liguero. Tras el batacazo en Copa el pasado 4 de abril y con un ojo puesto en lo ocurrido en la ida, San Mamés volverá a vestirse de gala para tratar de conseguir la victoria en un derbi con más que tres puntos en juego.
Athletic Club: Europa no admite errores
Quedan diez jornadas y treinta puntos en juego para que finalice la liga y el Athletic se encuentra de lleno en la lucha por las posiciones que dan acceso a competición europea. Cinco puntos son los que separan al conjunto de Ernesto Valverde de la sexta plaza, que a día de hoy ocupa el Betis tras acumular dos derrotas consecutivas. Por detrás, Rayo Vallecano y Osasuna son la mayor amenaza para quitarle la séptima plaza al combinado vizcaíno. El Txingurri tendrá que dar entrada a un nuevo lateral derecho tras la baja de Oscar De Marcos, que cumplirá sanción por acumulación de tarjetas. Tampoco podrá contar con Lekue ni Morcillo, ambos por lesión.
En los últimos cinco envites ligueros, el Athletic tiene un balance de dos victorias, dos empates y una derrota, o lo que es lo mismo, ocho puntos de quince posibles. En San Mamés, los rojiblancos han conseguido la mitad de los puntos que se han puesto en juego, 21 de 42. Números escasos para un equipo que pelea por plazas continentales.
Se prevé que el Athletic arrancará con Unai Simón en portería. Capa es el favorito para sustituir a De Marcos en el lateral aunque el Txingurri no lo tiene tan claro: “Hay muchos equipos que están jugando con centrales en varias posiciones de la defensa. Es una posibilidad que existe” refiriéndose a Yeray como posible sustituto del riojano. Íñigo y Yuri serán de la partida con toda seguridad. En la medular está la duda en base a la formación con la que salga Valverde, ya sea con un 4-2-3-1 o con el 4-3-3 con Sancet y Muniain en la doble mediapunta. En cualquier caso, todo apunta a que Vesga, Sancet, Iñaki Williams y Guruzeta partirán de inicio.
Real Sociedad: Partido clave para seguir en zona Champions
La Real Sociedad llega a la recta final de liga con todo por decidir y con un objetivo entre ceja y ceja: la cuarta posición. Los donostiarras, tras haber sido apeados de Copa del Rey y Europa League, pondrán toda la carne en el asador para lograr la tan ansiada clasificación a Champions League. Tras haber estado entre los cuatro mejores durante todo el campeonato, parten como favoritos para acabar cuartos. No obstante, Villarreal y Betis son dos grandes amenazas para pelearle esa codiciada plaza.
En los últimos cinco encuentros, los de Imanol Alguacil vienen con idéntica dinámica al Athletic: dos victorias, dos empates y una derrota. Lejos del Reale Arena han logrado 26 puntos de 42, situándose así como el cuarto mejor visitante de la liga.
El once del equipo ‘txuriurdin’ no deja espacio a la duda. Saldrá con el once de gala para disputar el derbi vasco. Alex Remiro estará bajo palos; defensa para Gorosabel, Zubeldia, Le Normand y Aihen; la medular la completarán Zubimendi, que vuelve tras cumplir sanción, Merino, Brais y Silva, y en la delantera Sorloth y Oyarzabal. Imanol tendrá toda la plantilla a su disposición a excepción de Sadiq y Merquelanz, ambos con grave lesión de rodilla.
El técnico de Orio tiene un balance muy positivo en los derbis contra el Athletic, con seis victorias, dos empates y dos derrotas, aunque sólo se ha llevado los tres puntos de San Mamés en una ocasión.
Antecedentes
El encuentro más reciente fue el de ida, donde la Real se impuso por tres a uno en un partido con más polémica que fútbol. En el último partido disputado en San Mamés, el Athletic superó con claridad a la Real (4-0). Ambos equipos se han visto las caras en 164 ocasiones, con un balance de 62 victorias para el Athletic, 56 para la Real Sociedad y 42 empates. Los últimos cinco duelos directos en partido oficial terminaron con dos victorias para los donostiarras, un triunfo para los rojiblancos y dos empates.
El colegiado designado para el encuentro será…
César Soto Grado, que ya ha impartido justicia en dos ocasiones al Athletic esta temporada. En ambas el cuadro bilbaíno consiguió la victoria. Su registro cuenta con 89 tarjetas amarillas, una doble amarilla y tres rojas directas en 15 partidos esta temporada. En la sala VAR estará Iglesias Villanueva.
Dónde ver el encuentro
El partido será retransmitido a través de M+ LaLiga.
Javier Durán 
La zurda de Koikili