En la rueda de prensa previa al Athletic-Alaves de los octavos de final, Ernesto Valverde destacó la importancia de las pruebas médicas para Íñigo, la gestión del desgaste en una semana de tres partidos y la determinación constante de buscar la victoria.
Plaza anunció rotaciones ante el Cádiz, enfatizando la importancia de afrontar partidos importantes durante el fin de semana. Ernesto era claro: “Entiendo que el fin de semana tenemos partidos importantes, y mañana tendrán un equipo de mucho nivel en el campo. Contra el Betis también rotaron, hicieron un gran partido y merecieron pasar. Ante el Girona si que fue más superior el equipo de Michel, pero todos sus partidos son parejos. Esperamos ver un gran alavés en San Mamés.”
Sobre éste proximo enfrentamiento, el’txingurri’ elogiaba el despliegue físico del Alavés, destacando su capacidad para hacer daño con espacio. “Sus jugadores tienen un gran despliegue físico, corren mucho y están muy juntos. Tienen jugadores que juntan mucho al equipo, el otro día estuvieron acertados de cara a gol. Con espacio nos pueden hacer daño. Lo que más me gusta de ellos es su espíritu ganador, y esto es gracias al entrenador.”
En cuanto a Muniain, se le considera una valiosa alternativa, destacando su papel como capitán y su positiva influencia dentro y fuera del campo: “Le veo bien y lo valoro como una alternativa siempre. Nos aporta dentro y fuera del campo, cumple con el papel de capitán. Entiendo a je le gustaría jugar más, pero cómo le puede pasar a cualquier otro jugador como Berenguer cuando no ha jugado. Así va la competencia, le veo con buen ánimo y animando a los jóvenes.”
Aunque la final de la Copa es un sueño compartido, Ernesto se mantiene firme y subraya la dificultad de recibir críticas constructivas de otros entrenadores: “No tengo duda que todos los que estamos en la competición lo tienen en mente, pero ahora mismo la final que tenemos es mañana. Los entrenadores en líneas generales, cuando juegas con otro equipo solo te ven las cosas buenas. Una crítica tiene más valor cuando viene de un entrenador porque sabes a que se refieren, pero es difícil que nos las hagamos.”
Javier Durán 
La zurda de Koikili