La Liga Santander vuelve a Mestalla tras 3 partidos seguidos fuera de casa para su inquilino. El Valencia recibe al Athletic Club hoy, sábado 11 de febrero a las 21:00 para disputar la vigesimoprimera jornada de la presente temporada. La ciudad del Turia acogerá un clásico de nuestra liga con los focos puestos en la grada, siendo que el malestar general valencianista amenaza con dejar las gradas semi-vacías hasta casi la mitad de la primera parte. Entre tanto, los leones querrán dar una estocada a un equipo local herido, valiéndose de estos tres puntos para conseguir volver temporalmente a puestos europeos.
ATHLETIC CLUB: A seguir ganando para dejar atrás la cuesta de Enero
El equipo bilbaíno tiene que parecerse más al Bayern de fútbol, siendo esa apisonadora que detecta y castiga la debilidad rival y menos a la empresa Bayer, que comercializa la aspirina y cura de los males a quienes la toman. El duelo en Valencia llega en plena crisis local y bien haría Valverde en salir a hincar el diente con el rock’n’roll y en dejarse de dobles pivotes y actitudes amarrateguis. Para ello, toca olvidar el mes de enero sin victorias ligueras y sólo un gol en 5 partidos y empezar a mirar hacia la primavera de nuevos comienzos y más abundantes colores.
Los colores son los que tienen que salirle al Athletic al verse que tras la jornada 20 acumula 8 victorias, 5 empates y 7 derrotas y, con 29 puntos (y todos los tropezones de la temporada), está a 3 de Europa y 6 de puestos Champions. El equipo vasco tiene que empezar a dosificar sus goleadas para reservar tantos para los partidos atascados, no en vano son ya 8 los partidos en los que el equipo no ha movido su marcador. Con todo, el Athletic es el tercer equipo más y cuenta con 3 jugadores con 5 o más goles ligueros en las figuras de Sancet (7), Berenguer (5) e Iñaki Williams (5).
Precisamente es Iñaki el que vuelve de su lesión tras 2 partidos en el dique seco. El retornos tras la nada habitual falta del bilbaíno no podrán celebrarlo en el campo ni Yuri, debido a la quinta amarilla que vio contra el Cádiz; ni Herrera, ni Martínez por sendas lesiones. Confiando en la continuidad del centro del campo creativo y creyendo que Zarraga no saldrá de titular, se cree que el equipo inicial del Athletic Club sería el siguiente:
Simón ; Demarcos – Vivian – Yeray – Lekue ; Sancet – Vesga ; Nico – Muniain – Berenguer – Guruzeta
VALENCIA: Toca bajarse del carro de Gattuso para subir a la balsa salvavidas de Voro.
No bajan tranquilas las aguas en la capital del Turia desde que ganaran su último partido allá por inicios de noviembre del año pasado. Desde entonces, el equipo sólo ha logrado cosechar algún que otro empate y mucha desconfianza por parte de la grada hacia el entrenador y, sobre todo, los dueños. Como los segundos no se van a ir ni con agua y jabón, han tenido a bien finiquitar al bueno de Genaro Gattuso, que venía como salvador del fútbol a Mestalla tras las tropelías del antónimo Bordalás, pero que ha acabado como otros muchos antes: yéndose antes de tiempo y dejando al interino Voro como encargado tras su marcha.
El pobre Voro no sabe dónde meterse. Si los otros años en los que tuvo que hacerse cargo del equipo se le vio con ganas y enseguida consiguió victorias, esta temporada no consigue ganar, ni convencerse a sí mismo de que debe estar ahí. El propio valenciano reconoció que le puede venir grande el cargo y que no le haría mal que los directivos se decidieran por otro entrenador, pero, entre tanto, está dejando pinceladas de lo que quiere en el equipo. En resumidas cuentas, se trata de dejar de sacar el balón jugado a cualquier precio y hacerse fuertes atrás y en el centro del campo. Menos florituras y más cemento para que la calidad la pongan del medio para arriba y los goleadores decidan el partido. En teoría, es un plan infalible, pero no han ganado en ninguno de sus dos partidos y la imagen dejada no invita al optimismo.
Pero claro, si tu mejor central es expulsado, acabas de recuperar a Kluivert y pierdes al eje del equipo como es Guillamón, todo parece más complicado de llevar a cabo. Con todo, se cree que el Valencia Club de Fútbol optará por el siguiente once inicial:
Mamardashvili;Foulquier – Diakhaby – Cömert – Gayá; Musah – Ilaix – Almeida; Castillejo – Cavani – Lino
Antecedentes
Si se le pregunta a cualquier seguidor zurigorri sobre Mestalla, es probable que lo tenga entre ceja y ceja como un estadio maldito. Un de las plazas imposibles de cada campeonato. Lo cierto es que el Athletic no pierde allí en liga desde hace 4 años, nada menos. Los siguientes 3 encuentros ligueros en este estadio se contaron como 1 victoria y 2 empates, hasta llegar al partido de hoy.
En el histórico de partidos en el campo che, eso sí, la estadísticos se nos caen por completo, siendo que se han jugado 87 partidos allí, ganando 13, empatando 24 y perdiendo la friolera de 50 partidos. Por suerte, el medio centenar es un número demasiado redondo como para romperlo este año y el Athletic hará todo lo posible por elevar a 14 las victorias en Mestalla, ahondando en los problemas de los locales y aprovechando el polvorín de la afición valencianista.
Datos del partido
El colegiado del encuentro será el señor César Soto Grado y estará asistido en el VAR por José Luis González González.
El partido tendrá lugar en Mestalla, Valencia, el sábado 11 de Febrero a las 21:00 y se podrá ver por DAZN.
Javier Durán 
La zurda de Koikili